La promenade est d'abord pratique sociale, déambulation rituelle, contact éphémère avec le prochain. Elle est une forme élevée de conversation et de pensée chez Platon et Montaigne, mais aussi un paradigme de mondanité, avec ses règles, ses temps, ses sites et ses rites. Différents aspects de la promenade sont abordés ici, de Rousseau à Walser, de Pétrarque à Stendhal, de Crébillon à Balzac, de Goethe à Baudelaire et bien d'autres pour comprendre son histoire, son évolution et ses constantes. Même la promenade solitaire dans la nature continue de nous parler des rapports de l'homme à la société. Dans le cadre d'une sociopoétique, l'ouvrage étudie l'inscription dans l'écriture des représentations et de l'imaginaire des interactions. Une pratique sociale à la source de l'écriture.