Créées à partir de 1943, des associations régionales pour la sauvegarde de l'enfance et l'adolescence (ARSEA), ni tout à fait publiques ni tout à fait privées, sont chargées de gérer et de fédérer tout un ensemble  d'œuvres et d'associations peu habituées à se concerter. La Bretagne est particulièrement représentative de ces premières formes de décentralisation de l'action sociale dont l'État cherche, au début des années 1960, à réduire l'influence.