Chaque personne, constate Erving Goffman, possède une identité personnelle, une biographie, une mémoire accumulée de ce voyage qu’est sa vie. Dans ce cadre, l’individu se réclame d’une multitude de capacités, de fonctions. C’est cette capacité spécialisée, qu’elle soit professionnelle, domestique ou autre, manifestée sur scène ou en coulisse, qu’Erving Goffman (1974 : 136) qualifie de "rôle". Les contributions présentées ici explorent l’ancrage textuel des notions de rôle et identité, avec cette particularité qu’elles traitent des différentes manières dont ces dernières se manifestent dans le discours et en même temps le construisent, tout en s’appuyant sur des corpora bien définis. Ceux-ci représentent des genres variés, en mode écrit ou oral, en contextes culturels différents : messages postés sur un forum de discussion (contexte français : Doury, Lefébure), manifestes rédigés par des scientifiques et les réactions qu’ils engendrent sous forme d’articles, d’interviews et de débats télévisés (contexte universitaire néerlandais :Torck), articles scientifiques en sciences sociales (contexte israélien : Livnat), débats télévisés (télévision tchèque : Cmejrková), et interviews télévisées (télévision israélienne :Weizman ; Levi,Weizman, Schneebaum) et sur Al-Jazira (Levi,Weizman, Schneebaum). Or, tous partagent un aspect conflictuel plus ou moins explicite, défini a priori ou non, et toujours construit dans l’interaction et par elle. Par exemple, le forum DUCSAI favorise ouvertement le débat public (Doury, Lefébure), la publication et la médiatisation des manifestes encouragent les controverses et mettent en oeuvre des ethos conflictuels (Torck). Les interviews politiques télévisées, marquées par l’emploi de stratégies de défi, reflètent et en même temps construisent discursivement des conflits (réels ou prétendus,Weizman, 1998) au niveau des opinions et des positions politiques, ainsi que sur le plan des obligations et privilèges sociaux et discursifs (Cmejrková ; Levi, Weizman, Schneebaum ; Weizman). Et finalement, les articles académiques établissent ou soutiennent des positions scientifiques tout en présupposant d’autres, soit actuelles soit potentielles, et avec lesquelles ils entrent en conflit (Livnat). Comme nous le montrerons, les sujets-pivots de ces conflits, notamment les convictions – politiques, scientifiques, publiques – et les positionnements dans le discours représentent les éléments constitutifs de deux types de rôles – sociaux et discursifs. Aussi est-ce là une des raisons pour lequelles le discours conflictuel se prête particulièrement bien à l’analyse des rôles et identités.