Utilisée dans le champ de la didactique des langues et de cultures, la notion de représentation tend à brouiller les cloisonnements disciplinaires, en donnant un projet commun aux enseignants de langues différentes, en installant des dimensions transversales qui mettent à mal les particularismes nationaux, les traditions scolaires et finalement les idées reçues. Ce numéro présente l'évolution de cette notion utilisée dans le champ de l’éducation interculturelle, mais aussi ses emplois actuels pour décrire les pratiques langagières bilingues, les variations culturelles traduisant une réalité commune, les opérations de catégorisation . Ce numéro illustre également, à partir de travaux menés dans une perspective bi- ou plurinationale, comment cette notion prend en compte la pluralité et la complexité propres aux relations entre systèmes culturels et éducatifs, tant dans les méthodes de recherche que dans les pratiques de classe.