Avec Théodore Roosevelt les États-Unis changèrent de siècle et accédèrent à la scène mondiale. Parce qu'il était au diapason de l'opinion et mieux préparé à l'action diplomatique qu’aucun de ses prédécesseurs immédiats, le 26^e président sut imposer habilement sa vision personnelle des relations internationales et marier tradition et innovation en ce domaine. Partisan convaincu de la Realpolitik, il fut aussi l’incarnation exemplaire d’une idéologie missionnaire et « exceptionnaliste » aussi vieille que la nation américaine. Leader tout indiqué pour une république impérialiste, parce qu’historien et théoricien de l’expansion, il préconisa une politique dissuasive de paix armée, promut une forme de solidarité anglo-américaine anticipant la future « relation spéciale », affirma la suprématie de Washington aux Amériques et abandonna prudemment l’isolationnisme dans le but de réaliser un équilibre des Puissances dont il fut un artisan respecté et célébré. Adepte de la diplomatie secrète, impatient des contraintes législatives, virtuose du fait accompli, il est le premier promoteur de la « présidence impériale » du vingtième siècle. Le champion de l’« idéalisme appliqué » et du « gros bâton » montra cependant moins de mesure et de clairvoyance dans ses rapports avec les races ou peuples « inférieurs », en Asie ou dans les Caraïbes, apparaissant de ce fait comme une sorte de Jekyll et Hyde en politique étrangère. Dans une nouvelle édition refondue et mise à jour, pensée et praxis rooseveltiennes sont au cœur de cette étude par un spécialiste français reconnu aux États-Unis.