À quoi pense la littérature ? À ses lecteurs, si l’on en croit les diverses théories critiques qui ont mis en valeur la fonction interprétative de la lecture littéraire. Encore faut-il donner à cette fonction sa juste dimension : l’application intempestive ou complaisante des modèles de la réception et les simplifi cations théoriques qui en ont découlé ont pu laisser croire à la prééminence du Lecteur. Nous nous sommes plutôt proposés d’examiner comment la littérature cherchait à se faire entendre : la question de l’adresse que les oeuvres elles-mêmes ne cessent de se poser a paru pouvoir rendre compte des formes et des signifi cations du « discours » littéraire.

À travers des places jamais fixées, et dans un jeu de tensions qu’éclairent à la fois le cadre théorique des genres, la situation institutionnelle de l’écrivain et les méandres imprévisibles des textes, ce « discours » reconfigure inlassablement la relation des oeuvres et de leurs publics.