Ancêtre de la batellerie traditionnelle européenne, embarcation largement utilisée par les préhistoriques et gisant fréquemment dans ou à proximité des stations lacustres, la pirogue monoxyle constitue le thème central de cette étude. Grâce au développement des techniques de datation, un corpus de plus de 140 exemplaires, accompagnés d'un plan et datés, a pu être pris en considération. Les spécimens du 19e et du 20e siècle font l'objet d'un chapitre particulier, dans lequel les données ethnographiques permettent de mieux saisir les lacunes que comporteront toujours les analyses archéologiques.