Tissu et papier. Deux matériaux ancestraux issus des mêmes substances : feuille et écorce de mûrier, coton, lin, chanvre… En Occident, textes et images ont circulé indifféremment sur tissu et sur papier, depuis les premières impressions à la planche de bois jusqu'aux indiennes qui ont fait la fortune des imprimeurs de Jouy-en-Josas, et aux multiples inscriptions qui ont envahi la mode contemporaine. Le motif circule de l’image imprimée au tissu, la lettre se fait parfois motif, la page du livre forme à son tour des figures qui évoquent la broderie, la structure même du texte appelle celle du tissage. Le textus des anciens, avant de désigner le texte proprement dit, ne renvoyait-il pas à la parole de l’orateur qui, entrecroisant les mots et les phrases, évoquait le geste du tisserand ? Tissu et papier, texte et textile forment ainsi un couple métaphorique éternel. Ils constituent aussi un objet d’histoire longue et vivante, complexe et magnifique, dont témoignent aujourd’hui encore la ville de Lyon et sa région, où la production de livres et d’étoffes a joué, à travers le temps, un rôle essentiel. Cet ouvrage entend raconter cette histoire en multipliant les points de vue et les disciplines, en créant des passerelles entre musées, chercheurs, artistes et industriels, réflexion qui au-delà de son ancrage régional, a valeur d’un manifeste.