Dans les Hautes-Terres du Chiapas (Mexique méridional) vivent de nombreux groupes maya, dont les Tzeltal de Bachajon qui font l’objet de l’ouvrage. L’auteur décrit avec précision les structures sociales et rituelles de cette communauté, et analyse leur rapport avec l’organisation territoriale. Son approche diachronique permet de rendre compte de la dynamique des processus préhispaniques et coloniaux qui ont créé la situation contemporaine, et d’expliquer l’originalité de ce système. Une telle étude, exceptionnelle tant par le sujet traité que par la méthode suivie, fait date dans le domaine des recherches mésoaméricaines.