Ce rapport de recherche est à la fois un complément de l'ouvrage publié par les mêmes auteurs : La dictée, les Français et l'orthographe, 1873-1987 (qui compare la compétence orthographique des jeunes Français du XIXe et du XXe) et un document autonome. Il apporte des renseignements sur la documentation réunie et la méthodologie utilisée, sur les différents calculs qui se sont avérés nécessaires, sur les résultats intermédiaires. Sont successivement présentés : les données générales, les écoles, les maîtres, les élèves et les dictées dans l'enquête de Beuvain.