La publication de ces cinq entretiens privés, réalisés entre 1991 et 2000, confirme ici la vivacité de sa pensée conceptuelle, tout en permettant de révéler un autre aspect de sa personnalité, parfois impatiente mais plus souvent chaleureuse.

Dans « Autobiographie », Robbe-Grillet explique son opposition aux canons du genre et expose la manière dont il a entendu le renouveler. Dans « Rencontres », il évoque ses lectures de jeunesse et ses convictions sur l'enseignement, ses débuts de critique et ses préférences littéraires, les hasards qui ont infléchi son parcours intellectuel et sa découverte déterminante de Kafka. Dans « Énigmes », il affirme son intérêt pour tout ce qui relève du mystère voire de l'irrationnel (légendaire breton, imaginaire fantastique, romans et films policiers). Dans « Théories », il revient sur les débuts du Nouveau Roman et sur ses relations aux autres membres de la mouvance. Dans « Sentiments », le lecteur est invité dans l’intimité de l’artiste: celle de l’écriture pour laquelle il se réclame de Flaubert, celle de sa culture où l’Allemagne tient la première place, et celle de son rapport à la mort.