Joseph Barthélemy fut l'un des grands constitutionnalistes d'avant-guerre et son ouvrage constitue la somme la plus complète sur les institutions de la IIIe République. Plus manuel que traité, ce livre riche en perspectives - et parfois en anecdotes - est original pour son époque en ce qu'il mêle l'analyse de la règle de droit et celle de la pratique pour mieux éclairer la première par la seconde. Ce classique d'un nouveau genre n'avait pas été réédité depuis près de vingt ans. Il trouve ainsi naturellement sa place dans la collection « les introuvables » des Éditions Panthéon-Assas.