La philosophie des sciences, en tant que discipline institutionnalisée, a un peu plus d'un siècle d'existence. Ce livre retrace l'histoire de son développement et met en évidence ce qui, à chaque période, a eu des conséquences majeures sur l'évolution ultérieure de la discipline.
Spécialiste ou non, le lecteur est ainsi invité à suivre l'essor de la philosophie des sciences depuis ses phases de préformation (1890-1918) et d'éclosion (1918-1935) jusqu'à sa phase modélistique (1970-2000), toujours d'actualité, en passant par ses phases classique (1935-1970) et historiciste (1960-1985).