Voici le premier volume d'une étude sémantique et étymologique du latin forma. C’est un terme important du lexique de cette langue, sur lequel il n’existait que des travaux partiels, limités à un auteur ou à un domaine du vocabulaire. Il était donc intéressant d’en entreprendre une étude approfondie, en utilisant les méthodes de la sémantique moderne, en particulier l’analyse sémique, qui permet de reconnaître l’organisation des sens d’un lexème polysémique. Cette exploration sémantique conduit à poser à nouveau le problème de l’étymologie (discutée) de forma et, peut-être, de le renouveler.