L'Œil et l'Esprit joue un rôle tout particulier dans la pensée merleau-pontienne. Dernier texte publié du vivant de Maurice Merleau-Ponty, il condense et déploie quelques-unes des pistes principales de sa réflexion à partir de la peinture, du geste de peindre. Malgré l'intérêt et la portée du travail de Merleau-Ponty et de cet ouvrage en particulier, une lecture trop rapide des textes pourrait laisser l'impression d’une pensée et d’un ensemble de références datées, liée à une époque révolue.

Nous voudrions faire le pari du contraire et démontrer son actualité non seulement dans le champ esthétique, mais également dans la recherche artistique contemporaine. D’où la question adressée conjointement à des philosophes et à des artistes : « En quoi la lecture de L’Œil et l’Esprit influence-t-elle votre travail et votre réflexion aujourd’hui ? ».