Si la question des relations entre générations d'une même famille peut apparaître aujourd'hui comme la plus universelle et la plus fondatrice qui soit, il revient au théâtre d’en avoir, dès l’Antiquité grecque, révélé le potentiel tragique. Entre 1750 et 1850, période charnière qui voit naître la famille bourgeoise, s’affirme, à la faveur de mutations idéologiques et sociales profondes, une valorisation nouvelle de l’individu mais aussi d’une famille plus restreinte, soudée par des liens plus affectifs entre générations.
Les études réunies dans cet ouvrage envisagent l’impact de ces bouleversements sur la production dramatique européenne, centrée depuis l’Antiquité sur le conflit intergénérationnel.