L'Illusion comique et Le Cid s'inscrivent dans un moment essentiel de l'histoire du théâtre français. Dans ces années 1630, le nouveau théâtre triomphe et s'illustre ; en même temps il cherche encore sa voie. Les deux pièces s'inscrivent aussi dans un moment crucial de l'œuvre de Corneille. Après les premiers succès des « comédies urbaines », le dramaturge tente d'autres expériences.