Aujourd'hui, une fièvre nostalgique glorifiant les pratiques et les objets d'antan s’exprime dans des domaines aussi divers que le nationalisme, les politiques patrimoniales, le consumérisme, l’industrie du tourisme, la culture populaire et les mouvements religieux ou écologiques.

Les anthropologues de ce numéro de Terrain cherchent à saisir comment les sujets se souviennent de, oublient et réinventent leur passé selon différents contextes, chacun renvoyant à des questions historiques, politiques et identitaires contemporaines.