Ce livre est l'édition d'extraits choisis de la correspondance et des journaux de voyage de Louis Marie Auguste d'Estournel, chevalier de l’Ordre de Malte. Une riche introduction permet d’éclairer le lecteur sur l’Ordre de Malte dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, sur la généalogie de l’auteur, sur sa carrière dans l’Ordre de Malte et sur le géographique de sa carrière, la Méditerranée à la fin du XVIII^e siècle.
La première partie est consacrée à l’édition des lettres relatives à sa carrière de chevalier, aux affaires politiques de son temps, au traumatisme de la Révolution. Elle couvre la période 1779-1799. La seconde partie propose essentiellement des récits relatifs aux campagnes méditerranéennes en 1783-1784. Plusieurs périples sont relatés : la campagne de Livourne, puis celles de Catane et de la Sicile et l’expédition de 1784 en août-septembre à Alger, Majorque et Minorque.