Professeur d'histoire du Moyen Âge à l'Université de Bergame (Italie), Riccardo Rao enseigne aussi l’histoire de l’environnement et des animaux. Auteur de divers ouvrages sur le Moyen Âge, il a été chercheur invité dans de nombreux établissements européens et américains. L’environnement et les biens communs, les animaux et les paysages constituent, aujourd’hui, ses thèmes de recherche favoris.