On connaît le vers célèbre de La Fontaine: « Je suis un homme de Champagne ». C'était en 1657. La Fontaine a beau se dire Champenois, il tourne déjà ses regards plus vers Paris que vers Château-Thierry. Sa vie se partage alors entre ces deux villes, mais inégalement: dans l'une, il accomplit sagement sa charge de maître particulier triennal des eaux et forêts, en rongeant peut-être son frein; dans l’autre où il accorde sa lyre depuis plus d’une décennie, il convoite témérairement une charge de poète appointé. La Fontaine, homme de Champagne? Sans doute, mais dans la mesure surtout où il avait auparavant été enfant de cette province.