Fondé par Guillaume le Conquérant, le château de Caen, « redécouvert » après la seconde guerre mondiale, s'est révélé progressivement grâce aux travaux des archéologues et des historiens, au premier rang desquels Michel de Boüard. Si les traces du premier palais ducal sont aujourd'hui discrètes, la salle « de l'Échiquier », quoique transformée au cours du temps, a gardé quelques éléments de la magnificence qu'elle devait présenter au XII^e siècle. Quant aux fondations du donjon rasé à la Révolution, elles continuent d'impressionner le visiteur en rappelant le passé anglo-normand de l'édifice, tandis que la porte des Champs aménagée au XIII^e siècle évoque le rattachement de la Normandie au royaume de France et la barbacane Saint-Pierre, la guerre de Cent Ans.

Il ne faudrait pas oublier pour autant que l'enceinte du château avec ses tours et ses ponts-levis est, au Moyen Âge, une ville dans la ville, avec son église paroissiale dédiée à saint Georges. Aujourd'hui, le château, mis en valeur au cour de la ville, est aussi un lieu de culture : le Musée de Normandie, les salles du Rempart, le Musée des Beaux-Arts constituent autant de lieux d'attrait pour un public sensible à l'Histoire et à l'Art.