Les sports d'eaux vives sont devenus un atout majeur dans le développement des activités sportives, estivales et de tourisme. En liaison avec les rivières et les gaves, l’édification des stades d’eaux vives est aussi un élément important de réhabilitation et de reconversion de nombreux espaces urbains périphériques et sinistrés. De l’organisation de compétitions internationales à l’initiation sportive des jeunes scolaires, en passant par un éventail de stages diversifiés (préparation olympique, sélections régionales, initiations-découvertes tous publics, etc.) ou d’accueil journalier, ces sites ont un impact sur l’emploi sportif et la vie économique locale. Ils contribuent à l’attractivité des territoires, à la qualité du cadre de vie et à la protection de l’environnement. Seule une gouvernance partagée permet de conjuguer les compétences politiques, économiques, sociales et culturelles, de résoudre les problèmes rencontrés et de mobiliser les ressources indispensables pour promouvoir ces nouveaux territoires sportifs, en France et dans les pays voisins.

Réunissant une vingtaine de personnalités compétentes qui sont intervenues face à un public motivé, l’Université Sportive d’Été de l’UNCU a dressé un état des lieux argumenté sur le thème des sports d’eaux vives en liant héritages du passé, problématiques actuelles et défis pour les prochaines décennies. Autre originalité, l’USE a permis de croiser l’analyse des acteurs et décideurs politiques, l’expertise des spécialistes de l’innovation technologique, avec les travaux des chercheurs universitaires, l’expérience des gestionnaires, celle des éducateurs sportifs et des compétiteurs.

Quelle ville autre que celle de Pau, à la veille d’organiser les Mondiaux de canoë-kayak en 2017, bénéficiant du rayonnement du Club Universitaire Palois Pyrénées Eaux Vives et du dynamisme de l’Université de Pau et des Pays de l’Adour, aurait été mieux armée pour accueillir la 32^ème Université Sportive d’Été?