La seconde guerre mondiale est un moment singulier dans l'histoire des relations culturelles entre la Suisse et la France. Au lendemain de la défaite, Paris occupé perd de son prestige et de son irrésistible pouvoir d'attraction. Les milieux culturels de la Suisse épargnée ne connaissent pas une telle déstructuration. Certes, la censure veille et les embarras ne manquent pas, mais jamais au point de véritablement gripper le fonctionnement du champ culturel helvétique. Les artistes et intellectuels français d'avant-guerre n'avaient pour lui que condescendance, les voilà qui postulent avec enthousiasme aux postes des universités et séduisent la presse et l’édition romandes pour s'y faire publier et gagner quelque argent. Décidément, “la province n’est plus la province”.