Tout montre que "l'essence" du politique est difficile à saisir. Loin d'être intemporelle, la politique est devenue une pratique sociale autonome avec ses intérêts, son fonctionnement, sa professionnalisation. Paradoxalement la spécificité du "champ politique" est de n'en avoir aucune, donc d'utiliser tous les moyens pour imposer sa domination sur toutes les autres formes de domination. Pourtant cette domination n'est jamais assurée (elle subit la concurrence des autres champs), ni totalement définie (elle peut être redistribuée entre les différents niveaux, local, national, international). Elle ne pourrait vraiment se réduire que si le système politico-étatique devenait "l'organe de la pensée sociale", comme l'écrivait Durkheim.