Fédéralisme ou fédéralismes? La notion est-elle singulière ou plurielle? L'association, économique, politique, militaire, d'Etats voisins constitue souvent une réponse à une menace réelle ou virtuelle et masque parfois la volonté hégémonique de celui qui la met en oeuvre. Elle est la conséquence d'une rupture initiale qui a favorisé un regroupement dont les origines s'expliquent par une très large part par une communauté religieuse. Le difficile équilibre entre les forces centripèdes et les forces centrifuges à l'oeuvre dans nos sociétés est à la merci du moindre dérapage irrationel. Assistera t-on au XXI^e à la mort ou au triomphe de l'association? La réponse à cette question est sans doute plus complexe qu'il n'y paraît: à côté de zones de déchirements et de tensions où l'ombre portée de la haine éclipse le jour, subsistent de vastes espaces lumineux dans lesquels la volonté d'union et l'aspiration à l'harmonie trouvent refuge.