Gilbert Py, agrégé de lettres modernes, docteur ès lettres habilité à diriger les recherches (HDR), a mené parallèlement une carrière administrative d'inspecteur d’académie et des activités de recherche et d’enseignement. Il est connu pour ses travaux sur Jean-Jacques Rousseau : Rousseau et les éducateurs au siècle des Lumières, Oxford, Voltaire Foundation, 1996. Il a participé au Dictionnaire Jean-Jacques Rousseau et au Dictionnaire universel des littératures. Il est l’auteur de nombreux articles sur le siècle des Lumières.