Si le nom de Marie Drouärt (1887-1966) est connu des spécialistes du chant traditionnel de Haute-Bretagne, l'ampleur de son oeuvre et la richesse de son parcours restent pourtant largement ignorées. Du milieu des années 1930 jusqu'au début des années 1950, on découvre une femme extrêmement active : juriste, journaliste, auteur, elle est également une spécialiste reconnue des traditions populaires en Haute-Bretagne, membre de plusieurs sociétés savantes, et animatrice, aux côtés de Jean Choleau, du mouvement de sauvegarde et de renouveau des traditions orales gallèses. Toute la valeur de son action se fonde sur un important travail de collecte des traditions, resté en très grande majorité inédit jusqu’à ce jour. Ce travail l’amène dans les années 1940 à travailler avec le Musée national des Arts et Traditions populaires à qui elle envoie pas moins de 25 cahiers manuscrits entre 1943 et 1946. La plus grande partie de ces cahiers est consacrée aux chansons, contes et légendes, mais on y trouve aussi un glossaire gallo, ainsi que des sujets plus rarement abordés comme les cris de métiers, les formulettes ou encore les sobriquets et les jurons. Ce sixième volume de la collection « Patrimoine oral de Bretagne » est consacré aux chansons et réunit près de 300 pièces accompagnées de leurs mélodies, recueillies dans la première moitié du 20e siècle. Concernant des régions peu explorées par les collecteurs (principalement Lamballe et Rennes), les collectes de Marie Droüart ont pour autre particularité de provenir d’un milieu urbain, souvent relativement aisé (sa famille et son entourage) mais parfois aussi plus populaire (ouvriers tisserands de l’atelier de Jos Le Breton, son grand-père, ou petits marchands des rues de Rennes). Ainsi, auprès d’une grande majorité de chants de tradition orale, incluant des danses-jeux enfantines et des cris de métiers, on trouve également 80 chansons de facture lettrée qui viennent enrichir notre vision générale du contexte et du répertoire alors en circulation.