Les ouvrages sur l'inspection du travail apportent des connaissances sur l'activité prescrite par les textes aux agents de cette institution plus que centenaire. L’originalité de la démarche de l’auteur est qu’il se risque sur le terrain moins connu de la confrontation de ce prescrit autant noble et précis que lourd et démotivant, avec les intenses débats de valeurs qui traversent la profession. Cette démarche a un nom: l’ergologie qui a pour raison d’être, depuis 30 ans, la production de savoirs pluridisciplinaires et transformateurs au plus près des protagonistes du travail. Il est donc question ici de philosophie, d’histoire, de sociologie, d’économie, de politique, cette polis qui détermine les conditions du vivre-ensemble d’une Cité, à laquelle l’inspection du travail est quotidiennement confrontée, dans l’entreprise comme dans son administration. Il y est aussi question de droit bien sûr, cet outil indispensable à la main experte de l’inspecteur dans l’exercice du métier. Mais là encore, au travers de questions peu posées dans ce type d’ouvrage, qui touchent au sens de ce métier et qui précèdent une lecture ergologique toujours originale où il est question des personnes au travail et de leur corps, de leur volonté, du sens de la fourniture de leur activité dans l’échange contractuel, de la part accordée puis rognée par le droit à l’organisation et l’action collectives, indispensables contreparties à la subordination individuelle du travailleur. Ce livre se veut outil de réflexion et d’action pour l’inspection du travail dans une période où les fondements de toute une profession sont ébranlés par des décisions politiques atteignant, à rebours de l’histoire, d’abord les travailleurs subordonnés puis ceux qui ont pour mission de garantir leur protection.