Pourquoi les métiers relationnels se développent-ils fortement dans notre société, qu'il s'agisse des métiers du travail sur autrui ou des professions de service ? Pourquoi les compétences relationnelles sont-elles exigées des salariés dans de très nombreux emplois ? Qu'est ce que le travail de relation ? Comment comprendre les transformations qui l'affectent aujourd'hui ? Voici les questions auxquelles tente de répondre cet ouvrage. Il revisite la littérature sociologique, s'appuie sur les enquêtes personnelles de l'auteur et offre de nombreux exemples empiriques empruntés aux professions de service, aux métiers de l'éducation et de la formation, de la santé et de la santé mentale. Il propose des catégories et méthodologies permettant d'analyser les métiers relationnels : modes de professionnalisation, cadres sociaux des pratiques, construction de l'expérience, des savoirs et des compétences...L'auteur explore les formes et les causes des transfor­mations actuelles du travail de relation, notamment le développement du management moderne, le changement de statut des usagers, le développement des nouvelles technologies et les mythes de la rationalité. Elle montre le développement d'une politique de la relation de plus en plus pensable sous les catégories de l'intervention et de l'ingérence et la réfère à des mutations sociétales. Ce livre s'adresse aux étudiants désireux de disposer d'un ouvrage de synthèse, aux chercheurs en sciences humaines et sociales, aux professionnels de la relation.

Lise Demailly est professeur de sociologie à l'Université de Lille I et membre du CLERSE et de la Maison européenne des Sciences de l'Homme et de la Société de Lille (ex IFRESI-CNRS). Elle a été directrice adjointe de l'IUFM Nord-Pas de Calais. Elle a écrit de nombreux ouvrages et articles sur les transformations des métiers d'enseignant et des personnels d'encadrement dans le système scolaire, sur le sens et les effets du développement de l'évaluation et de l'obligation de résultats. Elle participe à des recherches internationales sur les systèmes éducatifs et les politiques publiques de santé mentale.