Ce manuel fait le point sur les principaux enjeux littéraires, esthétiques et historiques du Portrait. Restant au plus près du texte, il suit de manière progressive les problèmatiques du roman jusqu'à ses aspects les plus complexes. Écrits alternativement en anglais et en français, les chapitres comportent une séquence méthodologique (exercices et exemples) et sont complétés par d'importantes annexes, reprenant les références indispensables à la lecture de cette œuvre clé du XXe siècle.