Tous les trois ans, les colloques internationaux de Latin vulgaire – latin tardif offrent l'opportunité de faire se rencontrer, autour de la notion de latin « parlé », en constante évolution, deux catégories de chercheurs : les « latinistes », qui s'intéressent à l'histoire sur le long terme de la langue latine, à son recul progressif comme langue de communication et à sa diversifi cation en langues romanes, et les « romanistes », qui s'interrogent sur les origines latines et la préhistoire des langues romanes, actuellement parlées. La période cruciale du changement linguistique est celle des V^e-IX^e siècles, qui conduit insensiblement de la fin de l'Antiquité à l’émer gence du monde médiéval.
Ce volume rassemble les communications qui ont été présentées au IX^e colloque international de Latin vulgaire – latin tardif (LVLT 9) qui s’est tenu à l’université Lumière Lyon 2, du 2 au 6 septembre 2009. Il a été conçu en quatre sections thématiques, complétées par un jeu d’index : la variation linguistique en latin et dans les langues romanes ; l’évolution du système linguistique en latin et en roman ; les lexiques latin et roman ; les textes et documents de la latinité tardive et mérovingienne, qui apportent chacun leur pierre à la connaissance de la langue latine et de la culture qu’elle véhicule, dans une période de profonde mutation. Les perspectives sont multiples et intéressent tout autant la linguistique que l’étude des textes, souvent méconnus, et plus généralement l’histoire culturelle de l’Occident.