Le champ des sciences sociales semble toujours menacé par sa fragmentation en "spécialités" disciplinaires irréductibles, souvent incapables de se détacher de la façon dont elles ont construit leur objet prorpre et leurs méthodes. L'un des souhaits les plus constants de Pierre Bourdieu a été de surmonter ces divisions, d'une part en rappelant l'historicité de leur constitution, et d'autre part en appelant de ses vœux une science sociale plus unifiée. C'est en restitutant l'histoire des disciplines savantes, mais aussi en leur empruntant nombre de leurs concepts et analyses, que Bourdieu a tenté de les faire travailler ensemble à la connaissance du monde social.

Cet effort ne s'est jamais confondu avec une illusoire communion des savants de bonne volonté, la sociologie ne s'accordant ainsi nullement avec les conceptions dominantes de la philosophie, de l'économie ou de la psychologie. Chaque discipline, en son sein, est également travaillé par la spécialisation. Bourdieu a voulu surmonter les divisions internes à la sociologie en travaillant à son unité. Loin d'être un donné, l'unité des sciences sociales est un enjeu, et donc un combat permanent.

Cet ouvrage, qui résulte en partie de deux années de séminaire consacrées à Pierre Bourdieu au sein du laboratoire Sophiapol et d'une journée d'étude, propose un parcours dans la relation qu'entretenait Bourdieu avec différentes disciplines comme avec certaines sous-disciplines de la sociologie.