« … le plurilinguisme est encore, pour l'Europe et les Européens, non seulement un droit mais une exigence et une gageure. La question essentielle est en effet de savoir si la diversité des langues est ressentie et vécue comme un fardeau imposé par l'histoire ou comme une richesse productive pour l’avenir ». Cette question essentielle, évoquée par Jean-Pierre Van Deth, ne se pose pas de façon exclusive pour l’Europe, pour les pays de l’Union européenne. D’autres pays, d’autres continents sont également concernés.

Dès lors, un dialogue s’imposait, avec à la clé des nouvelles manières d’entendre les politiques linguistiques.