Spécialiste de la langue et de la littérature françaises du Moyen Âge, codicologue de renommée internationale, Jacques Charles Lemaire enseigne à l'Université de Lille 3. Dans un passé récent, il a consacré plusieurs travaux à l’édition scientifique de textes médiévaux (notamment Gliglois, roman arthurien du 13^e siècle) et à l’analyse des manuscrits anciens conservés à la Bibliothèque municipale de Lille.