Qu'arrive-t-il quand une nation européenne choisit de se penser comme asiatique? C’est ce paradoxe qu’explore le livre de Balázs Ablonczy portant sur un courant de la pensée hongroise méconnu en Occident. En s’éveillant au nationalisme moderne, les Hongrois élaborèrent une doctrine originale pour penser leurs origines exotiques (finno-ougriennes, et influencées par des peuples turcs, aux confins de la Russie d’Europe et de l’Asie): le touranisme. Cette idéologie valorisait leur protohistoire steppique et soulignait leur fraternité avec les peuples turco-mongols, voire même avec un ensemble plus vaste de peuples eurasiatiques, de la Finlande au Japon. Pour la première fois traduit en français, cet ouvrage retrace le développement et l’impact de cette pensée sur les plans culturels et linguistiques, mais aussi politiques, diplomatiques et artistiques. Il montre comment le touranisme conduisit la Hongrie d’avant 1914, puis celle de Miklós Horthy à inventer une diplomatie alternative; comment il s’organisa en une multitude de courants associatifs; comment il prit des connotations toujours plus extrémistes, avant de se réfugier dans la clandestinité sous le communisme, pour ressurgir avec force dans la Hongrie actuelle. Balázs Ablonczy explore les entrelacs les plus baroques (filiation suméro-hongroise), les plus sombres (racisme) comme les plus lumineux (art touranien) de cette mouvance, levant un voile sur une facette originale de la Hongrie contemporaine.