Le propos de ce numéro est de s'intéresser à un aspect bien particulier de l'histoire de l'éducation : le moment des réformes. Un des caractères constitutifs d'une réforme, en effet, est l'existence d'un débat collectif autour d'un projet. Toute réforme suppose des réformateurs et des adversaires, des partisans et des détracteurs. Hautement significatifs, donc, les moments de réforme sont des moments de vérité. Les articles présentés concernent le chantier de réformes amorcées de la Libération jusqu'à la fin des années 1970. Elles continuent de structurer aujourd'hui le cadre du débat dont l'école fait, semble-t-il interminablement, l'objet. Ainsi de la rénovation de l'enseignement du français (1963 à 1972), de l'ouverture de l'école aux cultures locales après 1945, entre tolérance républicaine et innovations pédagogiques, de l'introduction du tiers-temps pédagogique et des disciplines d'éveil à l'école primaire dans les années 1970, de l'institutionnalisation de l'EPS comme discipline scolaire (1952-1959), des transformations de la formulation d'un problème récurrent : celui de l'échec scolaire.