Dans cet ouvrage, Sidy Cissokho propose une ethnographie des gares routières au Sénégal, élément central de l'économie, mais aussi plus largement du fonctionnement du pays. En adoptant une écriture attentive aux trajectoires et aux pratiques individuelles, il prend à rebours les clichés persistants sur le secteur dit « informel » de l'économie, censé échapper au contrôle de l’État. Or, ce livre révèle la manière dont l’État s’est impliqué dans la fabrique du groupe professionnel des chauffeurs de transports en commun, qui est pourtant un des symboles de ce secteur. L’auteur revient également sur les questionnements classiques de la sociologie du travail et des professions dans l’analyse du travail informel. Le déploiement de ces réflexions hors des sociétés industrielles qui sont leur berceau rend visibles des mécanismes habituellement négligés dans l’étude des groupes professionnels. Cette démarche éclaire notamment le rôle joué par les liens personnels, sous la forme de relations de corruption ou de clientèle, dans la formation de ces groupes.