La réflexion sur le politique et sur la représentation à l'écran du témoignage civique sont des caractères structurants du cinéma italien, qui s'est fait une spécialité d'analyser les incertitudes politiques et les difficultés sociales dans la péninsule.
Les études ici réunies se penchent sur le renouveau que la production cinématographique de la péninsule connaît en ce début de XXI^e siècle. Ils montrent comment les meilleurs metteurs en scène actuels – tels Nanni Moretti, Paolo Sorrentino, Marco Bellocchio, Marco Tullio Giordana – grâce à leur subjectivité artistique, savent cerner les personnages politiques, interroger les drames du présent et démasquer les visages du pouvoir.