Jacques Revel joua notamment un rôle majeur dans l'introduction de la microstoria italienne en France. Directeur des Éditions de l'EHESS puis président de l'EHESS pendant près d’une décennie (1995-2004), il bénéficia d’une place de choix pour enregistrer les mouvements qui affectèrent les sciences sociales à partir des années 1960.
Dans cet entretien avec Emmanuel Laurentin, ce sont cinq décennies de leur histoire que Jacques Revel restitue avec une clarté et une précision remarquables. Le lecteur suivra sa formation d’historien, quand l’histoire défendue par Fernand Braudel était une discipline centrale des sciences de l’homme, puis le délitement de ce modèle. Il sera aussi question de politique de la recherche dans ce contexte de mondialisation et de normalisation. Cette mondialisation qui touche l’histoire avec l’émergence de ce que l’on appelle l’histoire mondiale ou l’histoire connectée, une histoire qui ouvre l’horizon de la recherche.