Depuis plus de dix ans, la Chine retient l'attention de toute la communauté internationale dans un mélange d’admiration et d’inquiétude.
Les douze articles publiés, dont certains écrits par des auteurs chinois, traitent de la plupart des grandes questions géographiques : monde rural, désertification, disparités régionales, patrimoine karstique, tourisme, rôle de la mondialisation, la Chine en Afrique, comparaisons Chine - Vietnam - Inde, course au développement, urbanisation, impacts socio-environnementaux. Parmi ces contributions, signalons la chronique d’humeur de Pierre Gentelle à propos du changement intervenu dans la province rurale du Guizhou, —longtemps considérée comme l’une des plus pauvres de Chine. Quant à la mutation actuelle de la Chine, P. Gentelle en dresse une synthèse en dix points au début de l’ouvrage.