Trois grandes questions sont privilégiées dans cet ouvrage : l'impact des réquisitions de main-d'oeuvre du Service du travail obligatoire (STO) sur la structure du marché du travail, la vie des entreprises et les comportements des travailleurs ; les conséquences des exigences allemandes et de la politique de Vichy sur les conditions de travail et le niveau des salaires ; le rôle des formes nouvelles de représentation du personnel prévues par la Charte du travail, des syndicats à l'échelon des entreprises, et de l'idéologie corporatiste du travail.