Associant des auteurs germanistes et spécialistes des aires culturelles orientales, les études réunies dans ce volume traitent de la perception et de la réception du monde persan dans les pays de culture germanique entre 1800 et 1945, en abordant plus particulièrement des approches savantes et orientalistes, des récits de voyage significatifs ainsi que des réflexions inspirées par la quête de l'information scientifique, et en particulier la géographie, dans la première moitié du xxe siècle. Des auteurs comme le mythologue et penseur politique Joseph Görres, le voyageur Arminius Vámbéry, l'orientaliste strasbourgeois Paul Horn, les géographes Ewald Banse et Hugo Grothe, l'écrivain Kurt Faber, les scientifiques Alfons Gabriel et Gustav Stratil-Sauer et les épouses de ces derniers, font l’objet de l’enquête.

Le volume s’ouvre par une contribution sur les transferts de représentations esthétiques entre l’Europe et le monde persan dans l’art du portrait du début du XVIe siècle au milieu du XVIIIe. Ces études visent toutes à dépasser la simple perspective imagologique pour questionner la "circulation des savoirs" qui résulte du contact interculturel, tout en prenant en compte les aspects idéologiques et identitaires des discours, qui le cas échéant, impriment leur marque à la perception de l’altérité culturelle et contribuent à la formation des représentations d’"Orients" multiples.