Cette étude vise à reconstruire l'évolution sémantique du couple de termes noos-noein et de leurs principaux dérivés à partir des valeurs originelles jusqu'aux valeurs platoniciennes, en utilisant les sources philosophiques et littéraires. La recherche, associant histoire de la philosophie, philologie classique et sciences de l'esprit, vise en outre à identifier les causes historiques de ce développement, ainsi que les mécanismes cognitifs mis en place. Le résultat est, comme l'écrit F. Fronterotta dans la présentation du volume « un examen très détaillé à tous égards qui sera sans aucun doute, à partir de maintenant, un point de référence essentiel sur cette question ».