La pollution est devenue, depuis deux siècles environ, un démon de nos sociétés européennes. L’accélération et le changement d’échelle de l’urbanisation et de l’industrialisation ont entraîné une pollution généralisée qui nuit à la santé et au bien-être des humains, à la végétation, au patrimoine bâti et compromet l’avenir. Mais si la pollution a des effets bien concrets, le livre montre qu’elle est aussi une construction sociale et un concept changeant avec le temps. Des historiens de huit nationalités différentes explorent ici l’histoire de la pollution européenne de la fin du 18e siècle à nos jours. L’émergence et le contenu du concept de pollution, la contamination de l’eau et de l’air, les relations entre villes et industries et les conflits environnementaux sont successivement abordés.