Comment prévenir les effets psychiques négatifs de la maladie d'un enfant ou d'un adulte sur les individus qui l'entourent ? Comment éviter que la maladie entraîne une déliaison collective, une désublimation des soins et une détérioration de la capacité à penser, c'est-à-dire à contenir, transformer les événements et les émotions ? Il faut d'emblée poser que la maladie, qui est là, constitue un lien entre les membres de la triade parents-enfants-soignants. Cependant, cette triade est instable, vulnérable et chargé d'une grande violence potentielle, alors que chacun de ses membres est complémentaire. L'exposé de plusieurs cas cliniques permet aux psychologues, psychanalystes et psychiatres de mettre en relief le sens accordé à la maladie par le malade et son entourage (parents, soignants, enseignants) ; de mesurer la complexité de la parentalité et d'en montrer les enjeux ; de pointer également qu'une alliance thérapeutique entre les membres de la triade ne vise pas à la santé absolue, mais à une santé relative pour chacun.