Ce livre examine les atteintes au corps des aristocrates, leurs blessures psychiques, qu'elles soient la résultante d’un traumatisme ou d’une dégénérescence, mais aussi les coups portés à l’honneur. Les divers auteurs se penchent sur les conséquences de ces phénomènes en envisageant, notamment, le rôle de ces blessures dans la construction de soi et dans l’élaboration des individualités, leur fonction dans l’édification de mémoires corporelle et familiale, ainsi que dans la fabrique d’une identité valorisée, voire d’exempla (comme les blessures honorables des « héros » des premiers temps de la République romaine) ou au contraire du déshonneur et de la déchéance.