L'aspect et le temps sont des catégories universelles mais représentées dans chaque type de langues différemment. Ces catégories sont abordées à partir des idées qu'elles portent indépendamment des formes qu’elles peuvent prendre dans chaque langue. Cette approche constitue l’originalité principale de cet ouvrage qui donne un éclairage nouveau sur les similitudes et les différences aspectuelles et temporelles des langues à aspect grammaticalisé (langues slaves, en l’occurrence le russe), et les langues à aspect non grammaticalisé (langues romanes, en l’occurrence le français).
Cette approche nouvelle, qui part de la manière d’appréhender le monde, permet surtout de distinguer clairement les catégories fusionnées implicitement dans les travaux sur la temporalité : le temps dynamique (vu par rapport au moment de la parole représenté par le présent), le temps statique (vu par rapport aux situations qui se succèdent) et l’aspect (perception du déroulement de la situation).
Cet ouvrage s’adresse non seulement aux linguistes mais aussi à tous ceux qui s’intéressent à la pensée et à la langue, et plus précisément à la diversité des conceptualisations du monde s’accomplissant dans la diversité des langues.