Bien que les études dans chacun de ces domaines se soient multipliées au fil des deux dernières décennies, l'effort d'analyse et d'interprétation a rarement porté sur leur chevauchement. Les contributions ici réunies présentent différentes formes d'interaction entre les champs du religieux et du médical considérés dans leur contexte historique, social et culturel. Les matériaux utilisés par les auteurs incluent des sources littéraires, des archives missionnaires, ainsi que plusieurs types de données ethnographiques - récits de rêves, témoignages d'ex-voto, pratiques rituelles, séances de possession, consultations astrologiques, etc.
Multiples sont également les approches : certains auteurs s'intéressent aux
aspects religieux de la théorie et de la pratique médicale, d'autres examinent
les aspects thérapeutiques des pratiques rituelles ou dévotionnelles, et d'autres
encore considèrent les interactions entre le médical et le religieux comme un
prisme au travers duquel apparaîtrait la complexité des rapports sociaux.