Ces dernières années, certains événements spectaculaires ont révélé au grand public l'existence d'une dimension islamique des relations internationales. Mais cette « révélation » n'a pas été suivie par un effort de réflexion systématique sur le sens, les origines, les aspirations de cette diplomatie islamique qui semble défier l'ordre international. L'objet de cet ouvrage est précisément de pallier, dans la mesure du possible, cette carence.

Il cherche à montrer que cette action diplomatique n'est pas uniquement un essai d'investissement de la scène internationale par nécessité révolutionnaire, ou la recherche d'un moyen de consolidation d'une légitimité, mais qu'elle procède aussi en se fondant sur une vision originale, en recourant à un cadre de référence particulier et en utilisant des méthodes qui lui sont propres.

Après avoir présenté, dans une première partie, les liens qui peuvent exister entre l'islam et les relations internationales en général, l'ouvrage, tout en tenant compte du courant islamique transnational, est centré essentiellement sur la politique extérieure de la République islamique d'Iran, unique exemple, jusqu'à présent, d'État islamiste, clérical et révolutionnaire. Les aspects doctrinaux de la diplomatie de l'Iran islamique sont analysés, les relations du régime khomeyniste avec les grandes puissances et les pays de la région sont évoquées pour déboucher sur une appréciation critique d'une décennie d'intenses activités sur la scène internationale.